人们在日常生活中听到的声音是由于各种声源产生机械波传播到人耳所引起的耳膜振动，能引起人耳听觉的机械波其频率范围在20~20000Hz之间，称为声波;频率低20Hz的机械波称为次声波;频率高于20000Hz的机械波称为超声波。次声波、声波和超声波都是在弹性介质中传播的机械波，在同一介质中的传播速度相同。
        超声波频率很高，由此决定了超声波具有一些重要的特性，使其能广泛用于无损检测。
        1.超声波方向性好
        超声波像光波一样具有良好的方向性，可以定向发射。
        2.超声波能量高
        超声波频率远高于声波频率，而能量(声强)与频率平方成正比。因此，超声波的能量远大于声波的能量。
        3.在界面上产生反射、折射、衍射和波形转换
        在超声检测中，特别是在脉冲反射法检测中，利用了超声波几何声学的一些特点，如在介质中直线传播，遇界面产生反射、折射等。
        4. 超声波穿透能力强
        超声波在大多数介质中传播时，传播能量损失小，传播距离大，穿透能力强，在一些金属材料中其穿透能力可达数米。