某些晶体材料在交变拉应力或压应力作用下，产生交变电场的效应称为正压电效应。反之，当晶体材料在交变电场作用下，产生伸缩变形的效应称为逆压电效应。正、逆压电 效应统称为压电效应。 
       超声波探头中的压电晶片具有压电效应，是探头的关键部件，当高频电脉冲激励压电 晶片时，发生逆压电效应，将电能转换为声能(机械能);当探头接收超声波时，发生正压电效应，将声能转换为电能。
       超声检测中使用的探头，大多是利用材料的压电效应实现电能、声能转换。因此探头中的关键部件是晶片，晶片是一个具有压电效应的单晶或多晶体薄片，它的作用是将电能和声能互相转换。